అడిలైడ్‌లో ఆస్ట్రేలియాతో జరిగిన పింక్-బాల్ టెస్ట్‌లో భారత్‌కు ఎదురైన భారీ ఓటమి, ప్రపంచ టెస్ట్ ఛాంపియన్‌షిప్ (WTC) ఫైనల్‌కు అర్హత సాధించాలనే ఆశలపై పెద్ద దెబ్బ వేసింది. భారత్ బ్యాటింగ్ విఫలం కావడం, అలాగే వర్షం వల్ల మూడో టెస్ట్ డ్రాగా ముగిసే అవకాశాలు ఉన్న నేపథ్యంలో సిరీస్‌లో ఉన్న అనిశ్చితి మరింత పెరిగింది. ఈ సిరీస్‌లో భారత్ 4-1 తేడాతో విజయం సాధిస్తేనే ప్రత్యక్షంగా WTC ఫైనల్‌కు చేరుకోవచ్చు. కానీ మూడో మ్యాచ్ డ్రా అయితే, చివరి రెండు టెస్టుల్లో ఒకదానిని గెలవడం తప్పనిసరి అవుతుంది.
భారత్‌కు మద్దతుగా ఇతర జట్ల ఫలితాలు కూడా కీలక పాత్ర పోషిస్తాయి. శ్రీలంకతో ఆస్ట్రేలియా రెండు మ్యాచ్‌ల సిరీస్‌లో ఓడిపోతే, భారత్‌కు అదనపు అవకాశాలు లభిస్తాయి. ఆ పరిస్థితిలో కూడా, భారత్ తన చివరి రెండు టెస్టులు గెలిస్తేనే వారి అర్హత సుస్థిరంగా ఉంటుంది. మరోవైపు, సిరీస్ 2-2తో ముగిసినప్పటికీ, శ్రీలంక ఆస్ట్రేలియాపై 1-0 తేడాతో గెలిస్తే, భారత్‌కు మరొక మార్గం సిద్ధమవుతుంది. కానీ ఆ సిరీస్‌లో ఆస్ట్రేలియా ఒక మ్యాచ్ గెలిస్తే, పరిస్థితి మరింత సంక్లిష్టం అవుతుంది.
ఇక్కడే పాకిస్తాన్ జట్టు భారత జట్టుకు అనుకోకుండా సహాయపడే అవకాశాలు ఉన్నాయి. భారత్-ఆస్ట్రేలియా సిరీస్ 2-2తో ముగిసినట్లయితే, పాకిస్తాన్ దక్షిణాఫ్రికాను ఓడిస్తే భారత జట్టుకు WTC ఫైనల్ బెర్త్ అందుబాటులోకి వస్తుంది. దక్షిణాఫ్రికా తప్పుకుని, భారత్-ఆస్ట్రేలియా మధ్య చివరి పోరు జరుగుతుంది.
ఇదిలా ఉండగా, బ్రిస్బేన్ గబ్బా వేదికగా జరుగుతున్న మూడో టెస్ట్ మ్యాచ్‌లో వర్షం భారత జట్టును కాపాడింది. మూడో రోజు సోమవారం ఆటలో ఎక్కువ భాగం వర్షం వల్ల నష్టపోవడంతో ఆస్ట్రేలియా బౌలింగ్ దాడికి ఎక్కువ అవకాశాలు దొరకలేదు.
భారత్‌కు WTC ఫైనల్‌కు చేరుకోవాలంటే ఇకపై ప్రతీ మ్యాచ్ కీలకమే. కానీ వారి విజయానికి సంబంధించి ఇతర జట్ల ఫలితాలు కూడా సమానంగా ప్రభావం చూపించనుండగా, పాకిస్తాన్‌తో మ్యాచ్ లతో పాటు వర్షం కూడా అనుకోకుండా భారత్‌కు బూస్ట్ ఇచ్చే అవకాశాలు ఉన్నాయి. ఈ అనిశ్చిత టెస్ట్ సిరీస్ చివరి రోజుల్లో ఏమి జరుగుతుందో చూడాల్సిందే!
